Quem são as bactérias do seu intestino?

E porque devemos cuidar (muito) bem delas…

Introdução

Nosso intestino é habitado por um vasto e complexo ecossistema de micro-organismos que desempenham um papel fundamental na nossa saúde geral. Estes micro-organismos, predominantemente bactérias, constituem o que conhecemos como microbiota intestinal. Este artigo explora quem são essas bactérias, o que é o microbioma, microbiota e flora intestinal, suas funções, como vivem e sobrevivem no nosso corpo e principalmente, por que precisamos cuidar bem delas.

Quem são as nossas bactérias intestinais?

As bactérias intestinais são uma coleção diversificada de micro-organismos que vivem no trato gastrointestinal humano. Elas incluem bactérias benéficas como Lactobacillus e Bifidobacterium, que ajudam na digestão, absorção de nutrientes e produção de vitaminas. Essas bactérias também desempenham um papel crucial na manutenção do sistema imunológico. São capazes de influenciar em nosso comportamento e humor.

O que é microbioma, microbiota e flora intestinal?

Estes nomes tão citados atualmente, muitas vezes nos deixam confusos. Entenda o que cada um significa.

• Microbioma: Refere-se ao conjunto de genomas de todos os micro-organismos (bactérias, vírus, fungos, etc.) que vivem no nosso corpo, principalmente no intestino.
• Microbiota: É a comunidade de micro-organismos vivos que residem em um ambiente específico, como o intestino humano.
• Flora intestinal: Termo antigo que se referia aos micro-organismos no intestino, substituído por microbiota para incluir a maior variedade de micro-organismos, não apenas bactérias.

Função das bactérias

As bactérias intestinais desempenham várias funções vitais, incluindo:

• Digestão: Ajudam na decomposição de alimentos que o estômago e intestinos delgado não conseguem digerir.
• Produção de vitaminas: Sintetizam vitaminas essenciais como a vitamina K e algumas do complexo B.
• Defesa contra patógenos: Compete com micro-organismos nocivos, prevenindo infecções.
• Modulação do sistema imunológico: Estimulam o desenvolvimento do sistema imunológico e mantêm seu equilíbrio.
• Metabolismo de fármacos: Algumas bactérias podem influenciar a eficácia de medicamentos.

Mas podemos ir um pouco mais além que isso e perceber a grandiosidade desses micro-organismos que desempenham um papel crucial na produção e síntese de hormônios e outros compostos que influenciam diretamente o comportamento e o humor, comportamento e nossa alegria de viver.

Produção de Serotonina o hormônio da felicidade

As bactérias intestinais produzem vários neurotransmissores, incluindo a serotonina, que é frequentemente chamada de “hormônio da felicidade”. Aproximadamente 90% da serotonina do corpo é produzida no trato gastrointestinal. As células enterocromafins, que revestem o intestino, sintetizam serotonina, e essa produção é regulada pelas bactérias intestinais.

Outros Neurotransmissores e Hormônios

Além da serotonina, a microbiota intestinal também influencia a produção de outros neurotransmissores e hormônios como:

• Dopamina: Importante para a motivação e prazer. A deficiência deste hormônio gera problemas memória, aprendizado e alteração no ciclo de sono e vigília.
• GABA (ácido gama-aminobutírico): Principal neurotransmissor inibitório do sistema nervoso central, ajudando a controlar a ansiedade e o estresse.
• Noradrenalina: Influencia a resposta ao estresse e a capacidade de se concentrar.

Eixo Intestino-Cérebro – eles conversam entre si

O conceito de eixo intestino-cérebro se refere à comunicação bidirecional entre o trato gastrointestinal e o sistema nervoso central. Essa comunicação é mediada por:

• Nervo Vago: Um dos maiores nervos que conecta o intestino ao cérebro, transmitindo sinais em ambas as direções. Um exemplo prático é quando sentimos um friozinho na barriga devido a um evento importante ou outra situação inusitada.
• Metabólitos Bacterianos: Ácidos graxos de cadeia curta, como butirato, propionato e acetato, que são produzidos pela fermentação bacteriana de fibras e têm efeitos neuromoduladores. Influenciando a saúde digestiva até a melhoria do humor e da saúde mental.
• Citocinas e Hormônios: Produzidos em resposta à atividade bacteriana e influenciam o sistema imunológico e a função cerebral.

Influência no Comportamento e Humor

As alterações na microbiota intestinal têm sido associadas a vários transtornos do humor e comportamentais, como depressão, ansiedade e autismo. Estudos mostram que a disbiose intestinal (desequilíbrio na microbiota) pode levar a um aumento na permeabilidade intestinal, conhecida como “intestino permeável”, permitindo que toxinas e inflamatórios entrem na corrente sanguínea e afetem o cérebro.

Como elas vivem e sobrevivem em nosso corpo?

As bactérias intestinais vivem em simbiose com o hospedeiro humano. Elas dependem dos nutrientes presentes no intestino, principalmente fibras dietéticas que são fermentadas para produzir ácidos graxos de cadeia curta (AGCC), que são uma fonte importante de energia para as células do intestino. As condições do ambiente intestinal, como pH, presença de oxigênio e composição de nutrientes, influenciam a sobrevivência e crescimento dessas bactérias.

Quantas bactérias e grupos de bactérias convivem dentro do nosso trato digestivo?

O trato gastrointestinal humano abriga cerca de 100 trilhões de micro-organismos, que pertencem a mais de 1.000 espécies diferentes de bactérias. Esses micro-organismos podem ser agrupados em várias categorias principais, como Firmicutes, Bacteroidetes, Actinobacteria e Proteobacteria. Cada pessoa tem um perfil único de microbiota, influenciado por fatores genéticos, dieta, ambiente e estilo de vida.

Por que precisamos delas?

A microbiota intestinal é essencial para a saúde humana devido às suas inúmeras funções benéficas. Elas auxiliam na digestão, fortalecem o sistema imunológico, previnem infecções, sintetizam vitaminas e regulam o metabolismo. Além disso, há evidências de que a microbiota intestinal pode influenciar a saúde mental e comportamental.

Como cuidar bem delas?

Manter uma microbiota saudável é crucial para o bem-estar geral. Algumas dicas para cuidar bem das bactérias intestinais incluem:

• Dieta rica em fibras: Consuma alimentos ricos em fibras, como frutas, vegetais, legumes e grãos integrais, que são fermentados pelas bactérias intestinais.
• Dieta natural em vez de produtos alimentícios: evitar alimentos processados e insustrializados, modificados e cheios de corantes, acidulantes, conservantes e etc. Passe a descascar mais do que desembalar alimentos em sua cozinha.
• Zerar: trigo/glúten e leite animal (e derivados)
• Probióticos: Inclua alimentos fermentados, como iogurte, kefir, chucrute e kimchi, que contêm bactérias benéficas.
• Prebióticos: Consuma alimentos que atuam como prebióticos, como alho, cebola, aspargos e banana, que alimentam as bactérias benéficas.
• Hidratação adequada: Beba bastante água para ajudar na digestão e na saúde intestinal.
• Evitar uso excessivo de antibióticos: Antibióticos podem matar bactérias benéficas; use-os apenas quando necessário e com orientação médica.
• Reduzir estresse: O estresse pode afetar negativamente a microbiota intestinal; práticas de relaxamento como meditação e exercícios físicos podem ser benéficas.
• Praticar atividade física: o sedentarismo é inimigo da saúde. Faça caminhadas, frequente um ginásio e peça supervisão de um profissional de educação física para atingir seus objetivos.

Conclusão

As bactérias intestinais desempenham um papel fundamental na nossa saúde e bem-estar. Entender e cuidar bem delas é crucial para manter um sistema digestivo saudável e, por extensão, uma boa saúde geral. Através de uma dieta equilibrada, consumo de probióticos e prebióticos, e hábitos de vida saudáveis, podemos garantir um ambiente ideal para essas importantes micro-organismos prosperarem.

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